Mary Sibylla Merian (Fráncfurt 1647- Ámsterdam, 1717) Naturalista, exploradora e ilustradora alemana, de padres suizos; su pasión por la naturaleza (y los insectos) la llevó a compaginar el arte con la ciencia y ser reconocida además como naturalista, exploradora y una de las pioneras de la entomología moderna. Con sus dibujos de insectos y plantas abrió un nuevo campo en la ciencia, de una manera inusual y rompiendo los moldes científicos de la época.
En 1685 marchó con sus hijas a una comuna pietista en Ámsterdam y en 1699, a los 52 años, viajó a Surinam, la antigua Guayana Holandesa, para recolectar y cultivar especímenes de flora y fauna exóticas. Regresó a Europa tras dos años y reunió los resultados de su investigación en su obra maestra: Metamorphosis insectorum Surinamensium (Metamorfosis de los insectos de Surinam), publicada en 1705. Ese trabajo reveló plantas y animales desconocidos en el Viejo Continente y la consagró como la primera entomóloga empírica, que viajó para observar y describir a los insectos en su propio hábitat. En sesenta ilustraciones detalló el ciclo de vida de orugas, gusanos, polillas, mariposas, escarabajos, abejas y moscas. Además de su innegable valor científico, la publicación fue muy alabada por su valor artístico. Fue un referente para Linneo.
Aunque murió en la miseria, en la actualidad su obra como científica y artista ha tenido mejor suerte, así lalámina “Iguana con serpiente de coral” fue subastada en la Galeria Christys, de Nueva York en el 2007, alcanzando el precio de 120.000 Dólares; así mismo la antigua República Federal Alemana emitió un precioso billete de 500 marcos con la imagen de la artista.
IMÁGENES.
Ilustraciones de la “Metamorphosis insectorum Surinamensium”
Lámina subastada “Iguana con serpiente de coral”
Billete de 500 marcos de la RFA
Tesis Doctoral de Vicent Ibiza Osca: “Dona i Art a Espanya. Artistes d’abans 1936. Obra exposada-obra desapareguda” 2004, en Calameo
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